今天是世界人口日，官方数据显示，中国60岁以上的老人到2014年底已达到2.12亿，约占总人口的16%。到2050年，中国将有大约15亿人口，其中高达三分之一是60岁以上老人。衰老是生命过程中必须经历的复杂过程。大量研究表明，衰老虽不是疾病，但却是许多慢性病的主因，如心血管疾病、糖尿病、神经退行性疾病、恶性肿瘤等。因此，只有减缓衰老的速度、增强免疫力，才能远离各种疾病，让老年人长寿不是梦。
衰老是疾病的危险诱因
老年化并不是疾病，而是老年后身体更容易患病。一般认为，细胞不能无限制地分裂，分裂到一定的次数，细胞会衰老死亡，这是细胞的老化过程。当人体细胞逐渐老化，由细胞构成的人体器官的各项机能也在减退，从而引起各种各样的疾病。生物体的衰老过程包含了整体衰老、器官衰老、细胞衰老乃至生物大分子的衰老。衰老可表现为：皮肤皱褶、相关激素分泌减少、多种脏器退行性变化等。
此外，不少中老年人的消化、吸收不良，不能充分利用食物中的营养素，使细胞及时修复和及时阻止细胞的退化进程，也是一个重要原因。因此，中老年人经常有硫酸铵、维生素B、维生素A、维生素C、烟酸、钙、铁等营养素严重缺乏现象，同时，身体细胞的快速老化，还会影响人体免疫系统的反应时间，影响免疫功能。
衰老和很多老年病关系密切
专家指出，衰老与很多老年常见病都有着密切的关系。
动脉粥样硬化曾一度被认为与现代饮食结构及生活方式相关，然而一项研究表明，衰老和遗传易感性或许才是该疾病的危险因子。随着年龄增加，细胞衰老、血管老化、DNA损伤等病理变化，都促进了动脉粥样硬化的发生。
专家介绍，帕金森氏症、认知障碍性疾病等与年龄相关的神经系统疾病也与衰老脱不了干系。氧氮自由基造成的生物大分子（如关键蛋白、核酸、细胞膜脂质结构等）氧化损伤和功能丧失，实际上就扮演了“分子衰老”的角色。
除此之外，多种与衰老相关的因子还能导致胰岛素抵抗的发生，这是2型糖尿病的危险因素。而组织特异性早衰也是很多慢性疾病的诱因，如心脑疾病及肿瘤等。
找到抗衰老钥匙才能远离疾病
了解人体衰老的原因，才能找到抗击衰老的方法。目前已知的一些研究，揭示了如何抗击衰老的秘密。
1、清除自由基
研究表明：人体的衰老是自由基不断侵害细胞，使细胞不断老化的过程，天然β-胡萝卜素是医学界公认的抗氧化之王，具有多个共轭多烯双键的特殊结构，这种结构使它能与含氧自由基发生不可逆反应，达到清除自由基以及淬灭单线态氧的作用，捕捉并清除过氧化自由基。因此，β-胡萝卜素是一种良好的自由基猝灭剂，也就是自由基的终结者。
盐藻中的β-胡萝卜素、硒、维生素E等抗氧化作用，能够清除自由基，使细胞免受自由基的侵害，保护细胞膜，增强细胞的通透性。
2、调节酸碱平衡
细胞受损的另一个原因是占人体69%的体液酸碱失衡。正常人的体液PH值在7.35—7.45之间，呈弱碱性。当人体体液酸碱度失衡时，极易导致血压、血糖的不稳定，心脏病、骨关节疾病和一系列免疫疾病的发生。
现代医学发现，盐藻具有迅速调节机体酸碱平衡的作用，其作用机理十分复杂。但其中一个途径已经获得明确的结论，就是盐藻中含有大量的矿物质，矿物质在人体内具有重要的生理功能。盐藻中的大量矿物质、氨基酸、维生素等可调节细胞酸碱平衡，为细胞提供中性或者弱碱性的生存环境，令细胞更具活力。
3、全面补充细胞营养素
盐藻是源自生物体内的全营养素，富含人体健康所需的多种营养元素。如维生素类：维生素A、叶酸、天然类胡萝卜素等； 脂类营养素：卵磷脂、亚油酸、亚麻酸等；糖类营养素：盐藻多糖等；矿物质及微量元素类：钙、铁、锌、硒等70多种；氨基酸类：18种氨基酸，其中8种为人体必需氨基酸。盐藻中元素含量比例与人体体液、细胞浆液相吻合，可全面补充细胞所需营养元素，增强细胞动力。
4、 修复糖链
“糖链”，是由葡萄糖、半乳糖等糖类分子按特定序列形成的链状物，糖链依附在细胞表面，并作为生物信息分子，参与细胞生物几乎所有的生命和疾病过程，起着特异性的识别、介导、调控等信号转导作用，被称为细胞功能的“传导器”。医学研究发现，包括癌症在内的所有慢性疾病，都与糖链结构异常有着密不可分的联系。
