在中国古代文学作品中，不乏这样的爱情叙事：一对男女因为机缘相识、相知，一番“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝”的海誓山盟之后，常常附赠特定的物件以定终身，用以表达那份相守一生的执著与企盼。
发簪与发钗
发簪是古人用来绾发或连冠于发的首饰。古代男女皆蓄发，为梳理发髻，就要用发簪贯连。簪早称“笄”，“笄，系也。所以系冠，使之不坠也”。在中国古代，男子成年要行“冠礼”，女子成年要行“笄礼”。秦汉之后，发笄之名渐被发簪所代替。本来用以绾发或固冠的实用饰物，在后世也成为贵族阶层炫富贵、昭身份的手段，出现了名贵的金簪、银簪、玉簪、琉璃簪、玳瑁簪等。自汉代以后，簪逐渐成为妇女的主要首饰。
古人绾发除了用簪，还用钗。二者虽然都是固发之物，但式样又有所区别：发簪是一股，发钗是两股。因为钗由两股制成，情人或夫妻离别时，往往分钗各执一股，作为别后思念之物。因此，“钗分”即成情侣分离的代称：“镜断钗分何处续，伤心芳草庭前绿。”辛弃疾《祝英台近·晚春》词中有“宝钗分，桃叶渡，烟柳暗南浦”，表达的就是这种离愁别绪。簪钗成为定情之物，除了因其是女子的近身之物外，应该还与古人的观念有关。在古人看来，头发是父母精血的结晶：“身体发肤受之父母，不敢毁伤，孝之始也。”用来束发的工具是最为私密的物件之一，因此也便有了传递情感的意蕴。
戒指与手镯
戒指原名“指环”，又称“约指”“代指”“戒止”等。据汉代刘歆《五经要义》记述，佩戴戒指的习俗源于帝王的后宫。古代帝王后宫佳丽众多，轮流侍寝，侍寝之前，需要女史一一登记。女史事先向每位妃嫔发放一金一银两枚小环，平时妃嫔们只把银环套在右手上；如果适逢某位妃嫔经期或孕期，不能被帝王临幸，不需要明说，只要把那枚金环套在左手上，女史见了就不会登记其名。
后世的戒指除了用作装饰，至迟在汉代就已经成为男女的定情之物。东汉繁钦《定情诗》中就有“何以致殷勤，约指一双银”，“约指”指的就是戒指。到晚唐时，戒指渐渐由男女互赠变为只由男子赠与女子，这一习俗也一直延续至后世。
香囊与手帕
香囊是古人重要的佩饰之物，起源较早。香囊，古时也称“香袋”“香包”“香缨”“香球”“荷包”等。繁钦《定情诗》中也有“何以致叩叩，香囊系肘后”之句。唐宋时香囊非常流行，明清时男女佩戴极为普遍。因为香囊是随身之物，恋人间也常常把它作为信物赠送，以表衷情。手帕也是古人常用的定情信物。
红豆与花椒
红豆又称“相思子”“鸳鸯豆”“郎君豆”，用红豆寄情相思，古已有之。相爱男女互赠红豆定情，以解相思之苦。唐代诗人王维的《相思》诗借物抒情，更使红豆成为“相思”的代名词。
在中国民间，红豆还被认为是有灵性的物件。男女定亲时，送一串许过愿的红豆，会求得爱情顺利；婚嫁时，新娘佩戴用红豆串起的手环或项链，以象征男女双方心心相连、白头偕老；结婚后，夫妻枕下各放6枚红豆，认为可保夫妻同心、百年好合。
除了红豆，古人还曾以花椒作为定情之物。花椒能成为定情信物，应该与其籽粒多有关，含有“多子”的寄寓。（摘自《百科知识》）
