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“点亮”并清除残余癌细胞
据美国《时代》周刊网站1月7日报道，如今医生通常采用分阶段的方式消除癌症。他们一般先通过手术尽可能切除癌变部分，然后用放疗和化疗手段杀死手术后可能残留的癌细胞。可是，因为有些癌细胞嵌在健康组织中，要找出这些癌细胞并不容易。于是美国杜克大学医疗中心、马萨诸塞综合医院和麻省理工学院的研究人员研发了一种能够发现、附着、然后“点亮”残留癌细胞的探查方法，这能让外科医生更容易看到癌细胞。
这些科学家在美国《科学转化医学》杂志上发表的一份研究报告内，描述了这种名为LUM015的探测物。他们把LUM015注入老鼠和人体内癌变的已被切除的部位，发现这项技术不但安全，而且对发现癌细胞也具有潜在的有效性。LUM015一旦发现癌细胞就会分解，并释放出一种荧光剂，这会使老鼠体内癌细胞的亮度比周围健康组织比如肌肉组织要高4倍，从而让科学家可以快速找出癌细胞。
研究人员已在15名罹患软组织肉瘤和乳癌的患者身上测试了LUM015。他们发现，这项技术是安全的，也是有效的。如果研究结果仍支持LUM015的安全性和好处，那么这项技术的作用或许不仅限于发现残留癌细胞，还可以在最初阶段就发现和诊断癌症。
