滇金丝猴
白臀长尾猴
白头叶猴
白臀叶猴
时光飞逝如电，不知不觉间猴年连蹦带跳地来到了。在金猴启岁时,不妨来认识一下自然界中的猴。
人们常说的“猴”，其实是一种泛称，通常这里面包括猿。因为在中国的民俗观念中，猿即猴，猴即猿。实际上，大自然中的猿与猴是有区别的，有尾者为猴，无尾者为猿，但两者均被列入灵长目。猴之吉祥寓意在于它与“侯”同音。古人希望升官封侯，猴便成了象征升迁的吉祥物。
猴子精灵聪慧，与人类同属于哺乳动物中最高级的灵长目，与人类最为接近。在全球4000多种哺乳动物中，现存的“灵长目”动物约634种。瑞典生物学家林奈最先命名的动物类群，“灵长”的意思就是“众生之灵，众生之长”。灵长动物包括各种猴子、无尾的猿以及我们人类自己。从这个意义上说，猴子与人类可谓同属于“万物之灵”。
明代的李时珍曾这样描述自然界中的猴子：“猓然，仁兽也。喜群行，老者前，少者后；食相让，居相爱；生相聚，死相赴。”
1859年查尔斯·达尔文出版了他的著作《物种起源》，令当时教会的神父们大为惊骇。达尔文的学说表明，猿猴和人类的长相相似并不是偶然的，事实上，两者正是从同一个祖先演变而来的，这就意味着人类和猴子有着极为相似的生理结构。马克思也论证了人是从猿猴演变进化而来，劳动创造了人的原理，成为最重要的人类起源学说。
类人猿中的大猩猩，可以说是与人类亲缘最近的灵长动物之一，尽管人类和它们有一些明显的区别，但人类与大猩猩有97%的DNA是相同的，在行为和社群交流上也有着非同一般的共同点。
现存的灵长动物拥有共同的祖先，它们的生活环境、外表、行为和习性，代表着6500万年来演化的结果。大部分灵长动物生活在相当稳定的社群里，灵长动物的社群几乎包含了所有可能的构成形式，一雄多雌（如大猩猩和多数长尾猴），多雌多雄（如倭猩猩），终生成对生活（如长臂猿），一雌多雄（如南美热带小猴）。有些灵长动物选择独居生活，如猩猩大多数时间独自生活，只在发情季节聚会社交，寻找伴侣，一起进食。一些原猴类如夜猴，则是严格的独居者。
迄今为止，全世界猴子的种类约有两百多种，最小型的猴子是狨猴，最大的是山魈。在猴子身上，可以明显看出灵长动物与其他哺乳动物相比的主要特点：脑容量较大，智力较高；四肢长并有明确分工，关节灵活且运用自如，拇指与其余指对生，且可与其它四指对握，双手具有一定的操作功能；具有辨别色彩的能力；双目和人类相似，长在头部前方，具有“双视”功能，可感知物件的景深，能准确判断距离。
猴子和人在生物学上的相似性与人们赋予猴子身上的精神追求，使猴年的春节格外热闹。按照中国属相的说法，出生在猴年的人聪明好学。他们不仅有幽默感，而且非常机灵，极会思考、风趣，总是面带着笑容，非常容易相处。按照东方哲学家的观点，猴子常常利用它们可笑的动作来掩饰自己的聪明和神奇的力量。
猴子的聪明，还表现为无论所处的环境有多么艰难，它们都能找到生存的方法。它们有极其有力的上肢，是伟大的攀登家，更重要的是它们有像人类一样使用工具的能力。坚果极其坚硬，仅用牙齿难以咬开，猩猩把坚果放在树根的一个孔里，熟练地使用特别挑选的木棒敲打。在寒冷的冬季，日本短尾猿找到了独特的取暖方法。天气变冷时，它们就会去泡温泉。因为许多年前，它们通过观察人类洗澡，从而学会了在热水池里取暖……
如今，猴子在人们生活中的作用越来越实用化，如不少猴子沦为实验室里的实验品；还有的猴子成为马戏团和耍猴人最得意的“明星”。经过训练的猴子，可帮人类从事许多简单的工作，诸如放牧，采摘果实，传递信件，有的甚至学会使用汤匙给卧床病人喂食，等等。
哲学家尼采曾经说过，“人类根本不是万物之冠，每种生物都与他并列在同等完美的阶段上。”说到底，人类只是地球生命中普通的一分子，人类必须和自然界和谐相处，只有善待自然，敬畏生命，才能真正地珍爱人生。
（静静）
用“生命”抓着树枝
如果你在森林里看到一只蜂猴，它永远是在抓着东西，灵活的关节甚至可以把后腿放到头的前面。它们能穿行在纵横交错的枝杈和竹林中。当它们待在一根孤零零的树枝上时会感到不安，会将腹部压低来保持平衡匆匆穿过。
北京动物园的专家对蜂猴有这样的描述：“圈养下如果不能提供较多的枝杈，蜂猴常会攀在金属丝上来满足它们的渴求。因为，蜂猴必须抓住东西，否则会感到极度紧张。它们不能跳跃，所以实际上是在用生命抓着东西。当你看到一只蜂猴伸手去拿雨伞，它其实是想抓住自己的性命；当你看到一只蜂猴抓住一把餐叉，它只是希望是一截树枝；当一只蜂猴抓住一根手指，它也是相同的反应。”
为什么猴子们爱在丛林间飞来荡去？这与灵长动物的特性有关。多数灵长动物生活在树上。为了适应树上的生活，灵长类动物形成了特有的外观。它们两眼靠前，基本位于同一平面，对距离和速度判断准确；身体灵活，四肢发达。灵长类动物的“手”和“脚”尤其灵活，进化得非常适应树上生活，在手掌、手指和脚掌、脚趾上长着密密麻麻的掌趾纹，增加了摩擦力，保证了动作的稳定性。多数灵长类动物还具有发达的尾，以此在运动中保持平衡。有些灵长类动物的尾还能够“抓握”树枝，起到“第五肢”的作用。（叶子）
两只猴子终结希腊强大
1920年10月2日，希腊国王亚历山大一世为保护自己的宠物狗免遭两只猴子的攻击，不幸被猴子咬伤，伤口发生了严重感染，当月就因败血症去世。谁也没想到，两只肇事的猴子不仅夺去了国王的性命，还终结了希腊王国一度强大的历史。
亚历山大一世是个军事奇才。此前的1918年，希腊刚刚动员了25万军队，在马其顿、塞尔维亚和保加利亚等战场发起强大的攻势。保加利亚、奥斯曼土耳其帝国先后向其投降，希腊又占领了士麦那、北伊庇鲁斯，土耳其被迫同协约国签订了《色佛尔条约》。通过这个条约，希腊获得了包括阿德里安堡（今称埃迪尔内）和加利波利半岛在内的全部色雷斯地区、爱琴海诸岛以及士麦那附近地区，希腊国土达到了自独立以来的最大疆域。
不过，希腊人做梦也想不到，开疆辟土的一代名王两个月后会死在两只猴子手上，此后希腊政局巨变，战争以惨败告终，25万希腊人战死，亚历山大一世在位期间所得到的领土全部丧失。对此，丘吉尔不无感慨地评论：“一次猴子咬伤竟导致了25万人死亡。”一条宠物狗、两只猴子不仅导致了25万人死亡，还将希腊王国推向了混乱的境地。希腊的社会、政治、经济长期处于危机和动乱之中。
“猴子还会变成人吗？”
一个名叫艾瓦的6岁孩子提出了这个疑问。《孩子提问题，大师来回答》一书的编者，找到了博物学家大卫·阿滕伯格博士来回答这个问题。他说：“猴子很善于在树上生活。它们的手、脚适合攀爬，能摘树上的叶子和果子吃。在这一点上，其他的动物包括人在内，都比不上猴子。因此，它们并不急着改变原有的生活方式……只要森林还容得下它们，并且还能提供足够的食物，猴子还将继续做猴子。”
其实，提问的孩子的意思可能是：既然人是由猴子进化而来的，为什么现在的猴子不能进化成人呢？阿滕伯格博士在回答时的言外之意则是：人不是从今天的这些种类的猴子进化而来的。人和猴子有着共同的祖先，后来在进化的过程中——大约在500万年前到800万年前，它们分道扬镳了，沿着不同的方向进化，一组进化成了人，另一组进化成了猴子。猴子并不是进化程度不如人类高的动物。它们跟人类处于不同的进化路线，人和猴子是在两条路线上同样进化了的动物。
中国人命名的猴
2014年的西藏第二次野生动物调查时，中国摄影师、探险家李成在墨脱境内拍摄到一种从未见过的猴子。2015年3月，《美国灵长类学报》发表了论文，正式认定这个全新的猕猴属物种。因该种猕猴成年后脸颊部具有稳定的灰白色毛发，三名作者将其命名为“白颊猕猴”，这是近年来正式由中国人命名发表的灵长类物种。
其实，很多猴子都是珍稀动物，比如国家一级保护动物白头叶猴，是全球最濒危的灵长类动物之一。白头叶猴是由北京动物园已故动物学家谭邦杰先生命名的，这也是最早由中国人命名的灵长动物。白头叶猴目前仅分布于广西境内约200平方公里的喀斯特石山地区，野外总数不足1000只。
中国白臀叶猴为何消失
白臀叶猴又名黄面叶猴，因其雄性臀部具有三角形白色臀斑而得名。在中国仅分布于海南岛，国外分布于老挝、越南、柬埔寨。白臀叶猴主要栖息于这些地区的原始热带雨林和次生林，以林中各种鲜树叶、嫩芽为食，兼食一些野果，从不捕食昆虫，是名副其实的“叶猴”。
白臀叶猴生活在海南岛上，数量一直不是很多。进入19世纪中期后，当地居民不断增多，为了种植庄稼，人们砍伐了大量热带雨林。白臀叶猴的栖息地逐年缩小，迫使它们无家可归。还有人为了获得白臀叶猴的皮做御寒的皮衣或褥子，常常猎杀它们，最终导致岛上本已不多的中国白臀叶猴，于19世纪末灭绝。
