每年都有暑假，如果能对孩子的每个暑假都作好规划，积累下来会是一笔不得了的收获。我一个朋友，每个暑假都带女儿自驾游，从小学到初中毕业，跑遍了中国大地。自驾的过程中必然遇到种种情况，孩子不仅开阔了眼界，增加了阅历，也学会了很多社会经验。而另一个朋友，则是每个暑假带儿子去一个不同的国家，几年下来，孩子也是见多识广，潜移默化中学到了世界性思维。
但更多的家长，恐怕没有这样系统的、长远的安排，或者条件所限，做不到陪孩子去看世界，甚至都没有时间多陪陪孩子。有的即使有时间，限于自身能力，也无法满足孩子的需要，只能把孩子交给更专业的组织者，那就是夏令营。
客观地说，送孩子参加夏令营是暑假不错的选择。但是，现在夏令营名目繁多，眼花缭乱，如果家长不清楚自己孩子的需要，盲目随大流，很可能赔了金钱又折时间，还惹一肚子气来受。
那么，问题就来了，家长该怎样为孩子选择一个合适的夏令营呢？
选择夏令营，首先要确定一个大致方向，是以学习为主的，还是艺体为主的，或者纯粹就是为了玩？这其实体现着家长对孩子的人生规划，也体现着一种生活态度。一个参加国学夏令营，每天背《三字经》的孩子，和一个参加英语夏令营、每天说Einglish的孩子，收获肯定不同。花同样的时间，都去参加机器人夏令营，但一个只是有人带着参观机器人，一个却是有人带着研究机器人，收获也肯定不同。所以说，选择夏令营实际上考验着父母的眼光，也体现着父母的价值观。
无论选择哪一类夏令营，无论是学习的、旅游的，还是娱乐的，都一定要尊重孩子本人的意愿，父母不能代替孩子做主。千万不要把暑假当成第三个学期，即使是学习性质的夏令营，更多的也是一种拓展，是富有趣味和创意的，而不是填鸭式的知识囤积。
有一类夏令营，我认为需要警惕，那就是洗脑类的夏令营。那种宣称可以在短时间内彻底改变孩子身心的，都要小心。一个人的世界观、思维方式、知识体系、行为习惯这些东西，都是日积月累形成的，冰冻三尺非一日之寒，如果宣称几天的夏令营就能改变，那多半是忽悠。何况，我们的脑是何等宝贵，又是何等娇嫩，岂能轻易去洗，拿什么东西洗，用什么方式洗，都是问题，弄不好就把脑子洗坏了。如果我们无法判断灌输给孩子的东西是不是好的，还不如顺其自然，让孩子自己慢慢去成长。
激烈的市场竞争催生出名目繁多的夏令营，越是新奇怪异的，越要小心。因为其操作缺乏规范，其结果缺乏验证，很难预判效果。
大方向确定以后，还要从资质、信誉、活动内容、食宿条件、性价比、权益保障等各方面综合考量夏令营的品质。
要仔细阅读组织方的宣传材料。大型夏令营不仅应该有详细的活动计划，还应该有应急预案，对可能发生的意外情况，如火灾、自然灾害、交通事故、食物中毒、卫生防疫、恶性伤害、拥挤踩踏、走失等各种可能发生的情况，制定出预防和处理的措施。在对夏令营作了全面细致的了解、清楚合同的各个细节后，方能签订正式合同。
不要一味贪图便宜。夏令营说到底就是一个商业项目，商家必定会进行成本核算。没人会做亏本买卖，太便宜的夏令营，必定藏有猫腻，他们在刚性指标上不好克扣，比如几星几餐之类，只能在更有弹性的服务上下手，活动质量就很可能得不到保证，甚至埋下安全隐患。
12岁以下的孩子，最好参加亲子夏令营，家长一道去，既能起到监护作用，又可以促进亲子关系，家长自己也放松一下，一举几得。
即使家长不能和孩子一起去，也不能交完钱把孩子往夏令营一扔就完事。入营前要对自己的孩子进行安全教育，提高自我保护能力。入营后，家长要与孩子保持联系，有问题及时沟通。而要做到这一点，平时的亲子关系很重要，只有关系和谐，孩子才能表达他的真实感受，家长才能了解到真实情况，及时处理问题。
