家长应该都有这个经验，孩子在2岁或3岁就为自己确定了一个追求优越的目标。目标一旦确定就不易改变，它在一定程度上可以约束和控制孩子。孩子会以自己的行动落实自己的目标，他也会调整他的生活，以便全力以赴地追求和实现这个目标。
虽然目标定得越早越好，但是定目标也要根据自身的情况。有这样一个故事：贝纳尔是法国著名的作家。有一次，法国一家报纸进行了一次有奖智力竞赛，其中有这样一个题目：“如果法国最大的博物馆失火了，情况只允许抢救出一幅画，你会抢救哪一幅？”贝纳尔以最佳答案获得该题的奖金。他的回答是：“我会抢救离出口最近的那幅画。”因此，最佳目标不是最有价值的那个，而是最有可能实现的那个。目标太大、不切实际会对孩子造成过重的压力而有负面作用，但没有目标的随意性也同样可怕。
卡耐基也曾做过一次关于人生目标的调查，一万个不同种族、年龄与性别的人之中，只有3%的人能够确定目标，并知道怎样把目标落实；而另外97%的人，要么根本没有目标，要么目标不确定，要么不知道怎样去实现目标……十年之后，对上述对象再次进行调查，结果令人吃惊，属于原来那97%范围内的人，除了年龄增长了十岁以外，在生活、工作、个人成就上几乎没有太大起色；而那原来与众不同的3%，却在各自的领域里取得了相当大的成功。他们十年前的目标，都不同程度地得以实现，并正在按原定的人生目标走下去。
那么，家长对孩子应该确定一个什么样的目标呢？
一是，成为健康合格的人。这是生命最基本的权利，最基本的成长要求，让孩子身心健康，具备正常的思维和动手能力，自食其力不危害社会。
二是，成为一定的专业人才。在前者的基础上，根据每个孩子的智力特点和兴趣爱好，让孩子多方面发展并在某方面成为较专业的人才，能从事此领域的技术工作，并能不断学习。
三是，成为杰出的精英人才。对基础条件较好，在某些方面有天赋的孩子，家长应制订相应的目标和科学计划，最大限度地让孩子掌握学习和创造的能力，不断进步，成为社会上的优秀人才。
无论如何，制订任何一个具体目标的前提都必须是孩子乐意接受并为之努力的，要充分尊重孩子的个性自由。而且，父母还应该在思想行为上，为孩子做好表率，成为他们实现目标的精神动力。再者，家长要根据孩子的发展变化，不断地修订目标，使其更加科学合理。
我们的心理最为奇妙之处，是我们对事实的看法，而不是事实本身决定了我们的行动方向。【奥地利】阿尔弗雷德·阿德勒 著
