意识到底是什么？如果用计算机的软硬件复制人类大脑，它也能有情绪吗？爱因斯坦这样的天才的大脑是不是生来就和我们的不同，所以我们再怎么努力也没用？怎样科学地培育我家小孩的大脑，让他更聪明？怎样才能矫正自闭症患者（或者精神分裂症患者）的大脑？
在公众演讲后的提问环节，我总是会被诸如此类的大脑相关问题淹没。作为一位研究大脑的科研工作者，我通常的回答是：“抱歉，这个问题是神经科学领域的热点问题之一，但是目前能给出的答案还不太明确。我只能说……”这样的回答不令人满意，但是可以原谅，因为这些问题都来自于一个方兴未艾而复杂神秘的研究领域：认知神经科学。
“认知”研究涵盖了人脑的主要功能，包括感知觉、动作控制、注意、记忆、决策、情感和语言等。而“神经科学”可以探究这些功能的神经基础。两者的结合就是认知神经科学，一个探究人脑和心智如何工作的新兴学科。而这个学科的奠基人之一，就是《双脑记》（北京联合出版公司出版）的主角，迈克尔·加扎尼加博士。加扎尼加博士师从于诺贝尔奖得主罗杰·斯佩里，在他长达50余年的学术生涯中，主要借助裂脑人（直接连接左右大脑半球的胼胝体被切开的人群）的研究，探索了人脑左右两个半球的功能性分工和合作。
但是，这本书并不是认知神经科学的科普或者工具书籍。如果您想了解现代神经科学关于人脑如何工作的已有知识，请参阅加扎尼加博士主编的已经再版了4次的经典教材《认知神经科学：关于心智的生物学》。但是，如果您对如下问题感兴趣：
