近日，据美国媒体《综艺》报道：61岁的中国著名演员刘晓庆将主演美剧《女皇》（Empress），再度诠释她演了“一辈子”的角色——武则天。同时，刘晓庆也将参与制作工作，与《权力的游戏》执行制作人克里斯托弗·纽曼、星光传媒和K.Jam传媒共同打造该剧。第一季共13集，初步预算7000万美元，预计将于2018年登陆美剧秋季档。刘晓庆在接受外媒采访时表示，“武则天”漂洋过海来到美国后将尺度大开：“此前中国电视剧对武则天在杀戮、性欲方面没有细致描述，这部美剧则将揭露武则天权威下的另一面。”
随着近年来美剧制作方对亚洲市场的重视，美剧里出现了不少东方元素，《马可波罗》、《荒原》等剧都是中国古典文化的美国化阐释，甚至几年前红遍中国的热播剧集《甄嬛传》也在重新剪辑后在美国播出……不过这些电视剧在美国惨淡的收视率也给《女皇》提了个醒，有网友在社交网络留言：“迎合欧美观众口味固然重要，别拍得不伦不类就好！”也有人对“刘阿姨”的英文表示担心：“阿姨演技固然没问题，但全英文台词她能hold住么？”
美版有更多暴力与性
武则天是中国历史上唯一的女皇帝，也是众多中国女演员想扮演的角色。去年，范冰冰主演的《武媚娘传奇》就引发观看热潮。范冰冰在播出期间还曾对媒体表示：“不想演武则天的女演员不是好演员。”据统计，除范冰冰外，刘晓庆、斯琴高娃、归亚蕾、刘嘉玲、王姬、张庭、殷桃、贾静雯等女演员都演过武则天，这些作品里不乏她们职业生涯的代表作。其中，61岁的刘晓庆是饰演武则天次数最多的现役中国女演员，她在影视剧《武则天》、《日月凌空》、《武则天秘史》中演绎过这位女皇帝，目前她的话剧《武则天》在世界各地巡演到第69场。
演了多年武则天，刘晓庆对这个历史人物有着独到的理解：“武则天的成功之路很艰难，她象征着千千万万努力工作、有雄心、有抱负的中国女性。她打破男人的规则，从男人手中夺取统治权，最终使唐朝走向鼎盛时期。武则天是一个非常复杂的女性，她成长为一个铁血政客，但同时也是个渴望爱情的女性。最难得的是，她丝毫不掩饰自己对爱的渴求，无论经历过多少段感情，她一生中最爱的还是她丈夫。”
谈及在美剧中出演“武则天”一角，刘晓庆表示：“对美国观众而言，女权主义这个巨大的浪潮早已席卷这个国家，因此这部电视剧具有重要的影响意义。我希望通过武则天的故事让观众认识到，历史和女权主义都不容忽视，也无法分离。”谈及从《武则天》到《女皇》的变化，刘晓庆表示，美版展现的不仅是一个皇帝，更是一个女人：“这部电视剧将有更多与暴力和性相关的场景，因为这些场景都是真实发生的。我们不会刻意掩盖。”
刘晓庆在接受采访时透露，故事内容将由三个部分组成，根据史实、传言、传说改编，戏剧性内容将由刘晓庆和编剧共同创作。当被问及如何攻克英文台词关，刘晓庆说：“我的记忆力不错，背英文台词应该不会成为大问题。”
水土不服仍是老问题
目前，《女皇》仍处于筹备阶段，刘晓庆对于这部新剧显得很有自信。她认为与中国历史相比，美国历史与生活形态相对简单，美国乃至西方观众更喜欢观看复杂的中国故事：“好莱坞的影视产业对中国人的故事越发感兴趣。”虽然号称有36家美国媒体报道了刘晓庆参演《女皇》的消息，但是目前不少美剧迷对《女皇》的收视前景表示担忧：“水土不服的老问题该怎么破？”“如果不找一帮中国人来演配角的话，应该会跳戏吧！”“中国元素向来不受美国主流收视群体待见，根据以往经验，刘阿姨这次会输得很惨！”剧迷口中的以往经验指的是2014年的《马可波罗》、2015年的《荒原》，甚至是先在中国大热，后在美国遇冷的《甄嬛传》。
因《纸牌屋》而名声大震的Netflix，在2014年曾尝试过拍摄中国历史剧《马可波罗》，故事讲述马可波罗来到宋元之交的中国的所见所闻。该剧吸引了一帮地道的中国演员，朱珠饰演马可波罗的心上人，陈冲饰演察必皇后。虽然该剧由《权力的游戏》导演参与拍摄，整季投资高达6000万美元，床戏尺度不输《权力的游戏》，但该剧在美国收视“扑街”，豆瓣评分也未及格。有网友在豆瓣评论：“黄皮肤的人操着流利的外语，一边演激情戏、一边拉家常，太诡异了！好尴尬！”
去年11月15日，由吴彦祖主演的《荒原》在美国AMC电视台首播，该剧脱胎于中国四大名著之一的《西游记》，但剧集故事与原著相去甚远，只保留了大致框架，讲述性格冷漠、武艺高强的勇士Sunny护送一个小男孩M.K.寻找极乐世界的冒险旅程。虽然美国媒体对该剧评价较高，IMDb评分一度达到8.3，更被《纽约时报》评为：“这是美国电视史上唯一一部展示中国功夫艺术的剧集。”没想到，该剧首播收视虽然惊艳，但后程乏力，总体收视率并不尽如人意，“叫好不叫座”。而且看惯“中国功夫”的中国观众也有些不待见，豆瓣评分仅为6.4。
