国际空间站首个“充气房”成功展开

2016-05-30 11:23 南方日报

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据新华社华盛顿5月28日电 经过7个多小时的艰苦工作,国际空间站上的首个试验性充气式太空舱在28日的第二次充气尝试中成功展开。这个“充气房”被看作未来人类探索深空的栖息地雏形。

当天的工作从美国东部时间9时4分(北京时间21时4分)开始,到美国东部时间下午4时10分(北京时间29日4时10分)全部结束。在此期间,空间站上的美国宇航员杰夫·威廉斯先后开关充气阀门25次,总充气时间2分钟27秒,“比格洛可展开活动模块”的长度从两天前的0.15米增至1.7米,直径扩至3.2米。

随后,威廉斯打开了“比格洛可展开活动模块”内部储存的8个气罐,用了10分钟把此太空舱内气压增加到与空间站内部大体相同。在此过程中,“比格洛可展开活动模块”长度继续增加,最终长度达到约4米,直径仍保持3.2米不变,而内部空间大小为16立方米,与一个小型卧室相当。

美国航天局说,接下来一周将检查“比格洛可展开活动模块”是否漏气。如果一切顺利,威廉斯将在检查工作完成后约一周打开舱口,第一次进入其内部。

今年4月初,“比格洛可展开活动模块”搭乘“龙”货运飞船飞抵空间站。在5月26日的第一次充气尝试中,地面人员发现其大小未随着内部压力读数的升高而增加,随后叫停了此次任务。美国航天局说,此太空舱可能被紧压收缩的时间太长,导致其外层纤维织物难以顺利展开。

按计划,这个充气式太空舱将与空间站对接两年。在此期间,空间站宇航员每年会进入此太空舱三四次,以收集数据并评估其整体性能,特别是它防范太阳射线辐射、太空垃圾撞击及太空极端温度的表现。

美国航天局说,充气式太空舱由柔软织物制成,重量轻,在运载火箭内占用空间小,但膨胀后可供利用的空间大,人类未来到月球、小行星、火星乃至其他太空目标的旅行都可能用得上。

责任编辑:刘洪昌(QF0001)

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