说起无人机的话题，军事爱好者的脑海里便很容易浮现出追杀恐怖分子的“捕食者”无人机和已经在航母上进行了起降和空中加油测试的X-47B无人机。现实中的民用无人机将跨入“奥创纪元”，成为互联网+时代的新经济引擎。
民用无人机的首个大规模应用领域是快递行业。当然，除了在快递业外，无人机还有不少潜在应用的行业，而且这些行业的重要程度和市场规模可能远比快递业重要得多也大得多。
空中公共安全平台
警用无疑是军用无人机最直接的民用应用。如果将无人机纳入警队，将大大提高警察的人员办事效率。
无人机的监控功能在城市交通监控、道路和公共场所停车管理方面也大有可为，可以高效地监控大片区域。比如，用超低空巡飞的无人机拍摄车辆牌照和自动辨识按规定放在前风挡玻璃下的付费停车票据，可以在短时间里巡逻大片区域，保障按规定付费的合法停车者的权益，惩处非法停车或者超时停车。城管的市容巡逻当然也可以用无人机。另外，高速公路上超速驾驶是一个传统的老鼠戏猫的游戏，但使用超长航时的无人机的话，可以保持长期稳定的游动监控，减少盲区，降低超速驾车人的侥幸心理。
飞行农牧助手
无人机民用的最大领域或许是农用。在发达国家，农业已经高度机械化，农民甚至可以购买卫星照片，用于评估成长和虫害情况。用低成本的微型无人机搭载简易的多光谱摄像机，容易实现农田的低成本、高频率、近实时的监测，随时掌握土壤、水分和作物长势情况，确定播种、补种、浇水、施肥、喷洒农药的需要，或者在大型果园里监控每一棵果树的结果情况，便于组织有针对性的及时采摘。
无人机不光可以用于监测，还可以直接用于空中施肥、喷洒农药。不光农民可以用无人机，牧民也可以用无人机监控牧群，或者在迁徙时探路，探察远方草场的水草情况，搜寻走散的牲畜。
空中网络热点
2014年谷歌收购了太阳能无人机生产商巨人航空，希望借此推进其向全世界偏远地区提供无线互联网接入服务的计划。由于人们对于互联网的依赖越来越强，对于诸如灾难现场这样的特殊环境来说，以无人机暂时恢复中断的网络链接有着极其重要的意义。
另外，目前最为推崇的云计算和大数据服务需要大量的数据支撑，无人机不仅可以提供链接，还可以充当空中数据资源节点。无人机可以看作是一个会飞的传感器，无论其任务是什么，本质上无人机最重要的功能就是数据采集。目前，每架无人机还都处在孤岛状态，无人机彼此间的数据不能交换。未来随着无人机的大范围推广，无人机将会成为一个大数据入口，后端的大数据挖掘必将成为无人机行业的核心服务。 （摘自《航空知识》）
