新中国成立后，当时的北京找不到特别好的西装裁缝。
而在上海，活跃着一群最早来自宁波的“红帮裁缝”。鸦片战争后宁波开埠，他们开始为被称作“红毛”的外国人做衣服。因其裁制的西装、中山装手艺精湛，而闻名天下。
为改变北京服务业落后的面貌，1956年，周恩来总理提出“繁荣首都服务行业”的号召，沪上大批服装、照相、美发、餐饮业名店陆续迁京。其中，208名来自上海波纬、雷蒙、造寸等21家服装店的“红帮裁缝”被选拔到北京，7家著名的服装店联合成立了北京友联时装厂，后更名为北京市红都时装公司。红都之名，寓意红色首都，也有纪念“红帮裁缝”之意。这一事件，在红都企业史上被称为“红都迁京”。
红都迁京后主要面临三大任务：为中央领导服务，为出国人员服务，为驻京使团服务。当时的第一件任务，是为毛泽东主席参加党的八大和照标准像制装。
当时为领袖制装，不能近身量体。红都高级技师田阿桐师傅在5米外目测得出尺寸，再根据主席的身材、脸型，将衣领加宽，口袋改成贴兜，抓住领子这个“纲领”部位，设计制作了大尖领中山装。毛泽东主席对这件衣服很满意，以后的重大场合，都穿这一款式，外媒称为“毛式中山装”。至今挂在天安门城楼上的巨幅画像中，毛泽东穿的正是这一款式。
1971年，中华人民共和国在联合国恢复合法席位。10月下旬，红都接到外交部来电，要为参加第26届联合国大会的100名中国代表团成员制装。当时的红都店面还完全是手工制作，日生产能力20多套。红都全体员工每天从早晨7点工作到晚上11点，连后勤司机都来帮忙穿针引线，仅用4天半时间，就保质保量完成了任务。
1989年，美国总统布什身着中深灰色花呢西服走下飞机，开始了他就任美国总统后首次对中国的访问。他指着身上的西服说：“红都！红都！”原来，他特意穿着在北京红都服装店定做的西服访问中国。
