有些动物具备磁场感应功能，这个额外的功能能够帮助它们检测到地磁场。现在欧洲的科学家们发现为这个特性负责的分子也存在于狗和某些灵长类动物的眼睛里，这表明它们有可能会看到地磁场。
隐花色素是一群常见的光敏分子，它存在于细菌、植物和动物体内。除了调节昼夜节律之外，这些特殊的蛋白质还能让某些动物，比如鸟类、昆虫、鱼类和爬行动物，感受到地磁场的存在。这使得它们能够依靠磁场感应功能辨别方向、海拔高度和它们所处的地理位置。人类不具备磁场感应功能。某些哺乳动物，比如蝙蝠、鼹形鼠和老鼠，具备这种功能，但人类却不知道其他哺乳动物身上是否具备这种功能。虽然磁场感应功能被人们当做“第六感”，但其实它与动物的视觉系统有关。地磁场能够刺激就视网膜中的1号隐花色素，动物们能够看到地球表面倾斜的磁场线。
